Dear Frail Male

Dear Frail Male

Just van Bommel / Frascati Producties

(English Below)

Wat als je, op het moment dat het er echt toe doet, zo gevat zou zijn als je had gehoopt? In Dear Frail Male vertelt Just van Bommel een persoonlijke anekdote over een onverwachte ‘ontmoeting’ met een groep jongens. Just zet deze herinnering naar eigen hand in een tekstuele, ritmische performance over het (vrij letterlijke) gewicht van de mannelijke norm.

Stel je voor: onderweg naar huis word je benaderd door een groep jongens. Ze stellen vragen, over ‘wat’ je bent, wat je draagt. Of je een piemel hebt. Overvallen door de gebeurtenis, ben je niet in staat om te reageren hoe je het liefst zou doen. En je kan al helemáál geen empathie opbrengen voor deze ‘kind-mannen’. Maar wat als je dat wel kon?

In Dear Frail Male geeft Just deze herinnering een nieuwe vorm. Gedragen door twee mannen, duikt Just in de worstelingen van jongens in hun zoektocht naar een identiteit, binnen een samenleving die agressie ziet als kracht en kwetsbaarheid als zwakte. Naast een weerwoord op het gangbare (maar gedateerde) manbeeld, is de voorstelling een verwoede poging om mannen te inspireren een emanciperende stap te zetten.

What if, right at the moment when it really counted, you were just as sharp as you would hope to be? In Dear Frail Male, Just van Bommel tells a personal anecdote about an unexpected ‘encounter’ with a group of boys. Just re-frames this memory in a text-based, rhythmical performance about the (pretty literal) weight of the male norm.

Just imagine: on the way home, you are suddenly approached by a group of fifteen boys. They ask questions – about ‘what’ you are, what you’re wearing. Whether you have a dick or not. Taken off guard by the event, you’re unable to respond as you would like. Or ask the right questions back. Never mind being able to wittily point out just how pathetic and stupid your aggressors really are. And, in the heat of the moment, there’s absolutely no way you could find any understanding of the reasons why these ‘child-men’ are shouting insults at you. But what if you could?

In Dear Frail Male, Just gives the memory outlined above a new form. Supported by men, Just plunges into these boys’ struggles with their search for an identity, in a society that sees aggression as strength and vulnerability as weakness. As well as a riposte to this outdated, widespread view of masculinity, the production is a passionate attempt to inspire men to take a step towards emancipation.